В связи с предстоящим открытием Учредительного собрания 29 декабря (11 января 1918 г.) был поставлен на повестку дня СНК доклад комиссара над Всероссийской по делам о выборах о выборах в Учредительное собрание комиссией М. С. Урицкого. Заслушан этот доклад был 30 декабря (12 января 1918 г.). Было постановлено поручить М. С. Урицкому к 2 (15) января сделать доклад в СНК о формальностях при открытии Учредительного собрания. На заседании 2 (15) января вопрос об Учредительном собрании был отложен «до рассмотрения этого вопроса в совместном заседании центральных учреждений обеих руководящих партий» - большевиков и левых эсеров.
15 января 1919 года К. Либкнехт и Р. Люксембург были убиты офицерами контрреволюционных частей Носке с ведома правительства, во главе которого стояли правые социал-демократы Ф. Эберт и Шейдеман. Первое сообщение об убийстве было получено в Москве 17 января и в тот же день оглашено Я. М. Свердловым на Объединенном заседании ВЦИК, Московского Совета и Всероссийского съезда профессиональных союзов. 18 января в «Известиях ВЦИК» и в «Правде» было напечатано обращение «Ко всем Советам Германии, ко всему рабочему классу», подписанное Свердловым от имени Объединенного заседания. Центральный Комитет партии и ВЦИК обратились с призывом ко всем партийным организациям и ко всем Советам провести повсеместно демонстрации и митинги протеста. 19 января в Москве, на Советской площади, собрались с траурными знаменами рабочие предприятий столицы и воинские части Красной Армии. С балкона здания Московского Совета перед демонстрантами выступили Ленин, Свердлов, Луначарский и другие.