Для понимания процессов, протекавших в обществе, и уяснения некоторых особенностей англосаксонского феодализма, очень важное значение имеют королевские жалованные грамоты. Их анализ сопряжен с немалыми трудностями. Дело в том, что по форме королевские грамоты (их образец был заимствован в папской канцелярии и содержит поэтому следы римского и церковного права) как будто говорят о перемещении земли из рук оного владельца в руки другого. Текст их обычно гласит, что король жалует церковному учреждению или отдельному лицу (из феодалов) землю в полную частную собственность. Однако в действительности в большинстве случаев происходило пожалование королем права сбора с этой земли лишь тех доходов, которые до пожалования он присваивал в свою пользу. В результате подобных пожалований (переданная таким образом земля называлась боклендом) церковный или светский феодал получал возможность эксплуатировать население бокленда, которое попадало под его власть. Документ свидетельствует о тех переменах, которые происходили в положении крестьян, проживавших на территории бокленда. Королевские пожалования в бокленд во многом способствовали феодальному подчинению крестьянства.

Я, король Сигеред,.. отдаю в твое распоряжение (in potestatem), многоуважаемый епископ святой Рочестерской церкви Эрдвульф, во спасение моей души и из любви к богу всемогущему землю в 20 плугов (aratrorum), под названием Эслингхам, со всеми примыкающими к ней полями, лесами, лугами, выгонами, болотами и водами и со всеми налогами (tributo), которые уплачивались с этой земли королям, и охотно по совету и с согласия моих эрлов навечно жалую с тем, чтобы ты имел власть во всех отношениях свободно пользоваться и владеть ею, либо передавать и продавать кому только пожелаешь. Во избежание того, чтобы теперешнее дарение наше в будущие времена кто-либо осмелился оспаривать и сделать невозможной всякую двусмысленность, угодно было мне изготовить эту грамоту и вместе с дерном указанной выше земли тебе передать...[1]

[1] Передача дерна с земли, которая служила объектом отчуждения, символизировала передачу владения.

Текст воспроизведен по изданию: Хрестоматия по истории средних веков в трех томах. Под ред. акад. С. Д. Сказкина. Том I, Раннее средневековье. М., 1961. С. 638.