Товарищи! Я хочу сказать несколько слов о сегодняшнем торжественном для нас дне, устроенном по примеру наших братьев, западных рабочих.

Братья! Будемте пользоваться хотя одной из первых занимающейся на горизонте нашей русской жизни светлой минутой нашего душевного наслаждения. Хотя наши западные братья уже давно пользуются такими праздниками, которым мы только начинаем изъявлять свое душевное сочувствие, и то не на законной почве; но и это, товарищи, хорошо. Хорошо, что и мы тоже начинаем пробуждаться от векового нашего сна под гнетом барского, поповского и царского рабства! - начинаем, я говорю, пробуждаться, и это уже есть часть, внесенная русскими работниками в общий прогресс. Да, ведь, товарищи, сразу ничего не делается в мире, а все совершается по определенным законам природы. И человеческий гений не может обнять все сразу, все предугадать, а постепенно узнает святую истину. Ему всегда приходятся на долю самые трудные работы во все века человеческой жизни - будить сознание в самом человечестве и двигать его на путь истинного прогресса и счастья. Конечно, товарищи, это счастье достается всегда не легко, оно очень дорого стоит для самого человечества. То же мы видим и у наших братьев, западных рабочих. Они имеют уже силу и [63] свободу; это уже есть частица счастья. Но эта частичка была добыта ими дорогою ценою их человеческой крови. Они боролись долго за эту частичку счастья, которым они пользуются теперь. Они боролись долго, много целых десятков лет с оружием в руках за свободу, равенство и братство! Но вот, товарищи, мы видим, что их требования уже признаны законом, как стачки, кассы, товарищества, союзы, библиотеки, так и другие общественные учреждения. А у нас - ничего, потому, что мы сами не старались об этом. У нас, как вы сами знаете, еще всякие заявления о правах народа сейчас считаются бунтом! Только и есть одни окрики, штыки, пушки, розги, Сибирь, тюрьма, каторга да казацкие нагайки! А там, на Западе, наши братья-работники уже пользуются всеми политическими правами! Мы холопы, рабы! Мы должны шапку ломать перед последним становым, околоточным, городовым. А там все свободные равноправные граждане, как в Англии, Франции, Германии, Бельгии, так и во всех других европейских государствах. Мы можем судить о их силе по прошлогодним выборам в германский парламент: рабочие подали за своих вождей около полутора миллионов голосов, а всех выборщиков там 7 миллионов, стало быть, пятая часть народа государства на стороне рабочих, под их управлением, и потому они имеют 104 своих газеты с шестьюстами тысяч (600 000) подписчиков, а их общая касса в 1880 г. имела 37 000 марок, [в] 1883 г. - 95 тысяч, в 1887 году уже имела 188 тысяч, а в прошлом году даже 390 тысяч марок! Видите, товарищи, как они скоро увеличиваются и как сильны. Они представляют из себя организованную партию, силу, против которой уже делается не в состоянии бороться не только их эксплуататорам, но даже и самому правительству со своим войском! Так вот, товарищи, как возросла их сила с 1848 года, со дня, когда в первый раз раздалось: «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» Да, братья, эти великие слова принадлежат делу ума человеческого! Ум человеческий - сеятель этой святой истины - раскинул свое семя чуть не по всему земному шару, а со времени 60-70 годов и в нашу забитую Русь, вначале преимущественно в ряды нашей учащейся молодежи - наших самых лучших друзей, а через них прежде и теперь проникает и к нам.

Господа! Как мы видим, это маленькое перенесенное семечко растет, зреет и пускает свои отростки по всей русской земле! Растет оно, но и страшных врагов оно имеет в лице кулаков, попов, господ и царя со своим войском и полицией! Трудная ведется борьба! Уже десятки тысяч молодежи погибло за нас в снегах Сибири, в казематах Петропавловки, Шлиссельбурга! Начнем же и мы сами за себя бороться! Нелегко вначале нам придется: каждый шаг наш, каждый поступок грозит нам тюрьмой [64] или высылкой, но что же делать, товарищи! Не без этого, когда дело идет о жизни или смерти! Надо же нам подумать о своем теперешнем положении, в которое мы поставлены прозябать нашими эксплуататорами и правителями.

Товарищи! Вы сами видите, что у нас во всех концах России царят страшные экономические нужды, как у промышленных, так и у земледельческих рабочих! Только и слышно один стон вопиющий!

«Этот стон у нас песней зовется!», - говорит Некрасов, и впрямь везде недостаток, голод, произвол становых (а видно, и того мало показалось - так еще назначили земских начальников из дворян, чтобы секли побольше), голод, нищета, болезни, преждевременные смерти нас, жен и детей наших! Как пиявки сосут они нашу кровь, делают они из нас каких-то людей другого рода - бледных, зеленых, хилых, а все это для чего? Для того чтобы кучке фабрикантов, помещиков, чиновников да царю было возможно жить в роскоши, пьянстве, в разврате! И вот во имя-то этих скотских похотей они весь народ, сто миллионов, сковали в позорные, холопские цепи, в которых нам нет возможности подняться, пикнуть и вздохнуть!

Товарищи, братья! Неужели мы не люди, что они нас так унизили до полного состояния рабов, с полным унижением человеческого достоинства! И все это так как будто и надо. Всю жизнь они тиранятся над нами, не дают они нам возможности взглянуть пошире на несправедливую общественную жизнь нашу; только и потчевают нас которую уже сотню лет терпением да надеждой на царствие божие, чтобы было возможно спокойно жить им и пить нашу кровь! Нет, в эти сказки плохо верится! Сознание говорит, что мы тоже люди! Но пока мы все еще бесправные рабы русского царя с пятном возложенного на нас позора. Так смоем же, товарищи, это рабское пятно позора! Так будем же добиваться себе прав, которыми мы должны пользоваться но имя своего человеческого достоинства, чтобы было возможно жить, как людям, думать, говорить, собираться, обсуждать свои общественные дела без всяких для нас препятствий со стороны шпионов и подлой полиции.

Товарищи! Трудно будет нам на первых порах вступить в борьбу с нашими врагами за наши экономические и политические права, но вспомним, что еще теперь, в настоящую минуту, тысячи интеллигентов сидят за нас в Сибири, в тюрьмах, на каторге! Вспомним, что нелегко досталось улучшить свое положение нашим братьям, западным рабочим, так, стало быть, и нам нелегко будет улучшить свое под разгулом деспотической реакции, которая будет нас преследовать на каждом шагу. Товарищи! Трудно нам будет, но наука освободила западных [65] рабочих, она поможет и нам просветить умы наши, да и наполнить души наши святой истиной любви друг к другу! Будем, друзья, бороться за истину, не отступим шага назад, до самой своей смертной агонии, за правду, равенство, братство, свободу! Будемте учиться объединяться сами и, товарищи, будемте организовываться в сильную партию! Будемте, братья, сеять это великое семя с восхода и до захода солнца во всех уголках нашей Русской земли!

---

Текст воспроизведен по изданию: Рабочее движение в России в XIX веке: сборник документов и материалов. - Т. III. Ч. 2. - [Москва], 1952. С. 63 - 66.