Данный текст воспоминаний петербургского чиновника Г. Д. Щербачева воспроизводится по изданию: Русский архив. 1891. № 1. С. 75 - 76.

...17 февраля 1861 года было последнее заседание Государственного совета[1], а 19 февраля государь подписал Положения...

По подписании государем Положений нужно было время, чтобы их напечатать; а потому объявление Манифеста об освобождении крестьян отложено до 5 марта[2]. Положения печатались в сотнях тысячах экземпляров в типографии Второго [264] отделения Собственной его величества канцелярии и в двух частных типографиях, которым было объявлено, что если чрез кого-либо из служащих в народ проникнет слух о печатаемых Положениях, то типография будет закрыта и служащий подвергнется ссылке. Несмотря на такую угрозу, слух проник в народ, в чем я мог убедиться из следующего обстоятельства. У нас в доме жил кавалергардский офицер, который присылал мне деньги за квартиру обыкновенно с своим бывшим дядькой из крепостных. В конце февраля пришел ко мне этот дядька и, зная, что я интересуюсь крестьянским делом, объяснил, что Положения уже печатаются, что у него есть родственник-наборщик, который дал ему прочесть даже несколько корректурных листов. Я был немало удивлен, что чем строже секрет, тем скорее он проникает в ту среду, от которой хотят сохранить тайну. Двух дворников, как я слышал, высекли даже в полиции за то, что они говорили в трактире о подписанной государем воле, и, странное стечение обстоятельств, их высекли в тот самый день, когда Манифест был объявлен.