Закон вводил всеобщее избирательное право для мужчин (хотя и обставленное рядом ограничений), которое в большинстве европейских государств и в большинстве государств самой Германии, в том числе Пруссии, в то время отсутствовало. В 1871 г. закон без изменений был распространен на Германскую империю.

1. Избирателем в рейстаг Северогерманского союза является каждый северогерманец, достигший 25 лет; избиратели голосуют в том союзном государстве, в котором они проживают.

2. Военнослужащие сухопутных войск и флота, пока они состоят на службе, лишаются права участвовать в выборах.

3. Из числа лиц, имеющих право голоса, исключаются: 1) лица, состоящие под опекой; 2) лица, решением суда объявленные банкротами, или те, имущество которых назначено к продаже, на время состояния банкротства или несостоятельности; 3) лица, получающие государственное или общинное пособие по бедности или получавшие его за год до выборов; 4) лица, лишенные политических прав, пока им не возвращены эти права...

12. Выборы являются прямыми. Для избрания необходимо абсолютное большинство избирателей соответствующего округа, участвующих в голосовании. При отсутствии абсолютного большинства производится перебаллотировка между двумя кандидатами, получившими наибольшее число голосов. При равенстве голосов вопрос решается жеребьевкой.

Текст воспроизведен по изданию: Хрестоматия по новой истории: Второй период: Пособие для учителя / Сост. П.И. Остриков; Т.В. Алентьева; П.П. Вандель; И.Г. Жиряков; Г.И. Зверева. - М., 1993. C. 40.