основывается на том, что при естественном (догосударственом) состоянии люди были равны меду собой и обладали полной независимостью и что государственная власть возникает в результате договора, который люди заключают между собой, чтобы обеспечить свое счастье;

исходят из того, что общественный договор представляет собой не единовременный акт, а как постоянно возобновляемое согласие граждан на подчинение существующей власти. Это служит правовым основанием только правильных благоустроенных государств;

базируются на том, что источником государственной власти является народ, тогда как правители и государи - всего лишь ее олицетворение;

сводятся к тому, что держатели государственной власти отказываются обеспечить гражданам счастье, то нация вправе уничтожить политический строй не соответствующий общей воле нации.