В начале декабря 1895 года В. И. Ленин и группа его соратников по петербургскому «Союзу борьбы за освобождение рабочего класса» были арестованы. Более 14 месяцев провел Владимир Ильич в одиночной камере петербургского дома предварительного заключения, и только 13 февраля 1897 года ему был объявлен приговор царского суда о высылке в Восточную Сибирь.

В мае Владимир Ильич прибыл на место ссылки - в село Шушенское Минусинского округа Енисейской губернии. В то время это было глухое сибирское село, находившееся более чем в 600 верстах от железной дороги. Но и здесь Владимир Ильич не терял бодрости, энергии и жизнерадостности. Он много и упорно работал над фундаментальным трудом «Развитие капитализма в России», внимательно изучал быт сибирской деревни, положение крестьянства, писал статьи по важнейшим теоретическим вопросам. 

Через год в село Шушенское приехала Надежда Константиновна Крупская. Она также была арестована по делу петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса». Местом ссылки ей была назначена Уфимская губерния. Но она попросила отправить ее в Шушенское, к Владимиру Ильичу. Здесь Надежда Константиновна стала его женой. До конца жизни Ленина она была его ближайшим другом, соратником и верным помощником. 

Находясь в далекой ссылке, Ленин внимательно наблюдал за развитием рабочего движения. Он вел обширную переписку с единомышленниками и соратниками в России и за границей, был осведомлен о деятельности социал-демократических организаций. 

С гневом отмечал Ленин рост оппортунизма на Западе, попытки оппортунистов извратить революционную сущность марксизма.

В конце августа 1899 года М. И. Ульянова послала брату в ссылку книгу Бернштейна, в которой тот открыто выступил с ревизией основных положений марксизма. Буквально тотчас же Ленин принялся за чтение книги и на другой день писал матери, что они с Надеждой Константиновной прочли уже больше половины книги: «...содержание ее все больше нас поражает. Теоретически - невероятно слабо: повторение чужих мыслей... Практически - оппортунизм.. безграничный оппортунизм и поссибилизм». 

В ссылке Ленин получил из Петербурга документ «экономистов» - так называемое «Кредо» и немедленно выступил с развернутой критикой этой программы российского бернштейнианства. Он пишет резкий обличительный «Протест российских социал-демократов», направленный против «Кредо», и призывает русских социал-демократов объявить решительную войну оппортунистическим идеям «экономистов», отвергавших необходимость создания в России марксистской революционной пролетарской партии. 25 августа 1899 года он сообщает матери: «Насчет credo der Jungen я был прямо-таки поражен бессодержательностью этих фраз. Это не credo, а просто какой-то жалкий набор слов!» 

За время пребывания в ссылке Ленин разработал проект программы партии, написал свыше тридцати произведений, в которых наметил задачи русских социал-демократов и выработал план создания общерусской марксистской газеты и будущей рабочей партии.

21/II. 99.

Посылаю, дорогая мамочка, еще одну рецензию, которую прошу переслать писателю[1]. От Анюты так и не получил обещанной брошюры Рибо: меня это [93] удивляет; странно также, что Анюта указала даже страницу, на которой-де шрифт такой же, как в «рынках», именно 24-ую? Разве книжечка Рибо набрана разными шрифтами? Сама по себе, впрочем, эта книжечка для меня вовсе не важна, ибо я надеюсь вскоре получить начальные листы.

У нас все здоровы; живем по-старому; ждем гостей на этой неделе[2]. Погода стоит весенняя; оттепель вот уже несколько дней.

Твой В. У.

Привет всем нашим.

«Научное Обозрение» почему-то не считает нужным послать мне ни 1-ой книжки журнала, ни оттиска моей статьи. Слышал о возражении П. Струве, но пока не видал его[3].

Послано из с. Шушенского в Подольск

[1] Очевидно, речь идет о рецензии В. И. Ленина на книгу «Торгово-промышленная Россия. Справочная книга для купцов и фабрикантов». Эта рецензия была опубликована в № 3 журнала «Начало» за 1899 год (см.:  В. И.  Л е н и н.  Полн. собр. соч., т. 4, с. 63-66).  

[2] См. следующее письмо. Ред.

[3] В. И. Ленин имеет в виду свою статью «Заметка к вопросу о теории рынков», опубликованную в № 1 журнала «Научное Обозрение» за 1899 год (см.:  В. И.  Л е н и н.  Полн. собр. соч., т. 4, с. 44- 54). Ответная статья П. Струве «К вопросу о рынках при капиталистическом производстве (По поводу книги Булгакова и статьи Ильина)» была помещена в том же номере «Научного Обозрения». Вопрос о теории рынков вызвал оживленную полемику, в которой приняли участие также А. Изгоев, П. Нежданов, Б. Авилов и П. Скворцов. В. И. Ленин поместил в № 8 «Научного Обозрения» свою статью «Еще к вопросу о теории реализации» (см.:  В. И.  Л е н и н.  Полн. собр. соч., т. 4, с. 67-87). П. Б. Струве задержал печатание этой статьи, по-видимому, также и с той целью, чтобы дать свой «Ответ Ильину» в том же номере «Научного Обозрения». Полемика по этому вопросу продолжалась и дальше. В № 12 журнала «Жизнь» за 1899 год появились статьи П. Нежданова «Полемика по вопросу о рынках» и В. И. Ленина «Ответ г. П. Нежданову» (см.:  В. И.  Л е н и н.  Полн. собр. соч., т. 4, с. 157-162).

Текст воспроизведен по изданию: Любящий тебя В. Ульянов. Письма В. И. Ленина матери. - М., 1978. С. 93-94.