Конституция сохранила силу до падения Германской империи 11 ноября 1918 года Составленная по образцу конституции Северогерманского союза, в основу которой была в свою очередь положена прусская конституция 1850 г., она устанавливала систему сильной власти монарха, обладавшего полнотой исполнительных функций, целиком распоряжавшегося вооруженными силами и располагавшего, кроме того, частью законодательной власти (правом утверждения законов). Народное представительство (рейхстаг) располагало ограниченными законодательными правами и было лишено фактического контроля над главой правительства (канцлером) и членами его кабинета (государственными секретарями). Империя рассматривалась как союзное (федеративное) государство и иногда обозначалась термином «союзные государства».

3. Для всей Германии существует обще право гражданства, согласно которому житель каждого союзного государства... должен в каждом другом союзном государстве рассматриваться как его природный обитатель и поэтому наряду с последним допускаться ко всем промысловым занятиям, государственным должностям, иметь право приобретать недвижимость, приобретать гражданские права и пользоваться ими; в отношении кары и покровительства со стороны закона он также должен находиться на одинаковом положении с местными уроженцами... В отношении зарубежных государств [41] все немцы пользуются равным покровительством со стороны империи.

4. К компетенции органов империи и ее законодательства относятся следующие вопросы: 1) Дела, касающиеся свободы передвижения, определения места рождения и выбора места жительства, права гражданства, паспортного режима, статуса иностранцев, а также дела, касающиеся промыслов и страхования, поскольку все эти вопросы не определены статьей третьей настоящей конституции... 2) Торговое и таможенное законодательство; установление налогов, необходимых для удовлетворения нужд империи[1]. 3) Определение системы мер, веса и денежной системы; основные положения, касающиеся выпуска бумажных денег, гарантированных движимыми и недвижимыми ценностями... 7) Общая охрана германской торговли за рубежом, германского мореплавания и морского флота, консульское представительство империи. 8) Железные дороги[2] и... такие водные и сухопутные пути сообщения, которые имеют значение для обороны страны и ее торговли... 13) Общее законодательство по гражданском праву и уголовному судопроизводству. 14) Армия и военный флот империи. 15) Правила медицинской и ветеринарной помощи. 16) Положения о прессе и о праве собраний (союзов).

5. Имперское законодательство осуществляется союзным советом и рейхстагом. Согласие большинства обоих собраний необходимо для принятия и вступления в силу имперского закона...

6. Союзный совет состоит из представителей государств, входящих в состав союза[3]...

11. Президентство в союзе принадлежит королю прусскому, который носит титул германского императора. Император является представителем империи в международно-правовом отношении, он от имени империи объявляет войну и заключает мир, заключает союзные и другие договоры с иностранными государствами, назначает и принимает послов. Для объявления войны от имени империи требуется согласие союзного совета, кроме случаев нападения на империю или ее побережье...

12. Императору принадлежит право открывать, отсрочивать и закрывать союзный совет и рейхстаг...

15. Председательство в союзном совете и руководство его работой принадлежит имперскому канцлеру, который назначается императором...

18. Император назначает должностных лиц империи, заставляет их присягать империи и дает в случае необходимости распоряжение об их увольнении...

19. Если государства - члены союза не выполняют налагаемых на них конституцией обязательств, то они могут [42] быть принуждены к этому посредством экзекуции, решение о которой принимается союзным советом и утверждается императором.

20. Рейхстаг избирается посредством всеобщих и прямых выборов при тайной подаче голосов...

32. Члены рейхстага не получают жалования или вознаграждения за отправление своих обязанностей...

57. Каждый немец подлежит воинской повинности и не вправе заменить себя кем-либо другим в отправлении этой повинности[4]...

63. Общеимперские вооруженные силы составляют единую армию, и в военное и в мирное время подчиненную императору...

64. Все германские вооруженные силы обязаны беспрекословно следовать приказаниям императора... Командиры отдельных контингентов, а также командиры воинских соединений, включающих более одного контингента, назначаются императором. Назначенные им офицеры приносят ему военную присягу...

68. Император имеет право объявить на военном положении любую часть территории союза в случае угрозы общественной безопасности...

Сборник документов по истории нового
времени. Экономическое развитие и
внутренняя политика стран Европы и
Америки. - М., 1989. - С. 37-44.

[1] Это относилось главным образом к косвенным налогам, в первую очередь к внешнеторговым пошлинам.

[2] Бавария и Вюртемберг сохранили некоторую самостоятельность в распоряжении своими железными дорогами, почтой и телеграфом.

[3] Члены союзного совета (рейхсрата) назначались правительствами отдельных германских государств, как правило, их монархами. Пруссия имела в совете 17 делегатов из 58 и, поддержанная представителями хотя бы нескольких государств, всегда могла добиться в нем преобладания. Кроме того, конституция не могла быть изменена, если против изменения было 14 членов совета.

[4] В соответствии с милитаристской сущностью Германской империи в ее конституции военному делу отводилась целая глава (в конституциях США или Франции таких глав вообще не было). Конституция распространила прусское военное законодательство на всю империю (всеобщая воинская обязанность без права заместительства, трехлетний срок военной службы и т.д.).

Текст воспроизведен по изданию: Хрестоматия по новой истории: Второй период: Пособие для учителя / Сост. П.И. Остриков; Т.В. Алентьева; П.П. Вандель; И.Г. Жиряков; Г.И. Зверева. - М., 1993. C. 41 - 43.