Правящие круги Германской империи последовательно проводили политику ущемления прав национальных меньшинств (поляков, датчан, эльзасцев), их германизации и опруссачивания. Показателем этой политики явился и "цабернский инцидент", разыгравшийся в конце 1913 г. В эльзасском городе Цаберне представители прусской военщины грубо оскорбили местных жителей и жестоко подавили движение протеста со стороны последних. Большинство рейхстага выразило в связи с этим порицание имперскому правительству, однако канцлер, поддерживаемый императором, по существу проигнорировал решение парламента.

Господа! 4 декабря сего года все мы приняли очень важное решение. Наш долг выяснить, какое действие возымело это решение... И вот, господа, мы видим, что господин имперский канцлер снова здесь, он снова среди нас...

...мы должны с полной откровенностью заявить, что ситуация, в которой мы оказались, недостойна немецкого народного представительства, недостойна она и самого господина имперского канцлера...

4 декабря сего года рейхстаг выразил господину имперскому канцлеру недоверие его деятельностью, этого не вынес бы ни один европейский государственный деятель...

В данный момент речь идет вовсе не о парламентском режиме; речь идет в данный момент о само собой разумеющемся практическом ограничении монархической власти правом парламента на законодательство... Император имеет право назначить полюбившегося ему имперским канцлером, но и рейхстаг нельзя заставить работать с навязанным ему канцлером.

Текст воспроизведен по изданию: Хрестоматия по новой истории: Второй период: Пособие для учителя / Сост. П.И. Остриков; Т.В. Алентьева; П.П. Вандель; И.Г. Жиряков; Г.И. Зверева. - М., 1993. C. 54.